狗狗喘氣是散熱的正常行為，但貓咪張口呼吸幾乎都不正常。多數送到急診的貓咪，飼主的描述都是「牠今天好像有點喘，但還會走動」——事實上，貓咪隱藏不適的能力極強，當你「看得出來」牠在喘時，代償機制往往已經到極限。
先學會這件事：在家數呼吸速率
在貓咪睡著或完全放鬆時，觀察胸腹起伏，一次起伏算一次呼吸，計數 30 秒後乘以二。
| 睡眠呼吸速率（次／分鐘） | 判讀 | 建議動作 |
|---|---|---|
| 15–30 | 正常範圍 | 持續每週記錄一次 |
| 30–40 | 偏高 | 連續兩天偏高請預約門診 |
| 大於 40 | 異常 | 當日就診 |
| 大於 60 或張口呼吸 | 危急 | 立即致電急診並送醫 |
心臟病貓咪的居家睡眠呼吸速率（SRR）是國際公認最實用的早期預警指標，比任何昂貴檢查都更早察覺肺水腫。
這些徵兆代表必須立刻送醫
- 張口呼吸、舌頭或牙齦發紫、發白
- 腹部明顯用力起伏（腹式呼吸）、呼吸時肩膀上下擺動
- 伸長脖子、手肘外張趴著，不願側躺
- 呼吸時發出明顯聲響、咳嗽合併虛弱
- 突然癱軟、後肢冰冷無力（可能為貓咪動脈血栓栓塞）
常見原因
- 肺水腫：肥厚性心肌病（HCM）失代償，肺部積水。
- 胸腔積液：心臟病、腫瘤或貓傳染性腹膜炎造成液體壓迫肺葉。
- 貓氣喘／慢性支氣管炎：陣發性咳嗽、呼吸費力。
- 創傷或橫膈疝：多見於高處墜落或車禍後。
- 嚴重貧血：血液帶氧量不足，牙齦異常蒼白。
送醫途中：該做與不該做
該做
- 先打電話給急診，讓醫院預先備妥氧氣籠與急救藥物。
- 將貓咪放入通風良好的外出籠，鋪上牠熟悉的毛巾。
- 保持車內安靜、微涼，減少搖晃。
不該做
- ❌ 不要強迫餵水、餵食或自行投藥（可能嗆入氣管）。
- ❌ 不要拍打胸口或按壓腹部。
- ❌ 不要為了「先觀察一晚」而拖延——肺水腫的惡化以小時計算。
醫院會做什麼
急診分流會先給予氧氣穩定，待呼吸稍緩後才進行檢查，避免保定造成惡化。常見流程為：氧氣籠穩定 → 快速胸腔超音波（判斷積水或肺水腫）→ 必要時胸腔穿刺抽液 → 利尿劑與後續心臟超音波評估。
對呼吸窘迫的貓咪而言，「先穩定、後診斷」是原則。若醫師建議先住氧氣籠而非立刻照 X 光，那正是保護牠的作法。
出院後的居家照護
- 每天固定時間記錄睡眠呼吸速率，用手機備忘錄畫成趨勢。
- 心臟藥物務必準時給予，不可自行停藥或減量。
- 控制飲水與飲食中的鈉含量，依醫師指示調整。
- 回診追蹤心超與腎指數（利尿劑會影響腎功能與電解質）。